В декабре прошлого года мы, два немолодых человека, предприняли путешествие по Центральной Америке. Видели мы многое, но в Гватемале нас привлекло этнографическое разнообразие этой страны.
В Гватемалу мы прибыли после длительного перелета через Мадрид. Очень утомительно, надо сказать. Приземлились после полудня, а когда добрались до гостиницы в Антигуа, уже наступил вечер, и мы, уставшие, улеглись спать.
Так или иначе, задерживаться в Гватемала-Сити нам не хотелось - нас тянуло в Антигуа, город, известный своим гостеприимством и многочисленными туристическими агентствами, где можно заказать маршрут на любой вкус. Хозяйка маленькой гостиницы, в которой мы остановились, выдала нам отличную карту местности и кучу советов по поводу того, что стоит посмотреть.
После завтрака мы двинулись на прогулку - побывали на красочном рынке и в самых разных церквах, расположенных в жилых кварталах, посетили несколько агентств, чтобы сравнить варианты маршрутов и цены, и заплатили за экскурсию на вулкан Пакайя.
Вулкан Пакайя
Выехали мы в два часа дня из парка, где собрались еще двенадцать желающих попасть на вулкан. Примерно через час в кафе у подножия горы нас встретили гид и погонщики лошадей, предложившие проделать трудный путь верхом, ведь восхождение на четырехкилометровую высоту не каждому по силам. Правда, почти все решили идти пешком. Но практически сразу выяснилось, что подъем слишком крут, и некоторые наши спутники вернулись, чтобы усесться в седла. Впрочем, двигаться по гладким и скользким базальтовым скалам непросто и для лошади.
Через полтора-два часа все группы - и конные, и пешие - прибыли в последний перед вершиной остановочный пункт. Оттуда к кратеру пришлось идти пешком. Постепенно стал ощущаться жар земных недр, и по бокам тропы показались куски раскаленной лавы. С наступлением темноты мы подошли к смотровой площадке, откуда перед нами открылся прекрасный вид на огненное озеро.
Спуск с фонарями оказался еще более трудным, чем подъем. То и дело кто-нибудь поскальзывался и падал, тем более что возвращались мы другим путем - не по широкой грунтовой дороге, а по узкой и скользкой тропинке через заповедник. Дорога обратно заняла более двух часов. Так что, заказывая экскурсию, уточните, как вы будете спускаться, и возьмите фонарь, крепящийся к голове, чтобы руки оставались свободными.
Чичикастенанго и озеро Атитлан
На следующий день с утра за нами пришла машина, чтобы отвезти в городок Чичикастенанго, куда в воскресенье и четверг съезжаются жители близлежащих деревень, выставляющие на продажу изделия собственного изготовления. Рынок там большой и красочный, богатый оригинальными художественными сувенирами. Заодно мы заглянули в необычную церковь, в отделке которой христианские сюжеты соседствуют с изображениями языческих богов.
Дальше наш путь лежал в другой маленький город - Панахачель. Симпатичное такое местечко с одной, но очень красивой улицей, озером, незамысловатой церковью и множеством кафе, ресторанов и турагентств. Просмотрев, что они предлагают, мы выбрали утреннюю шестичасовую водную экскурсию по озеру Атитлан с заходом в деревни Сан-Антонио, Сантьяго-Атитлан и Сан-Педро. Каждая из них оказалась колоритна по-своему, так что время мы потратили не зря.
На следующий день мы вернулись в Антигуа, чтобы полюбоваться шествиями и другими рождественскими мероприятиями. Вечером одну из улиц города перекрыли для выступлений музыкантов и самодеятельных артистов, включая школьников, изображавших сценки из Нового Завета. Разумеется, не обошлось и без фейерверка. Наутро мы планировали вылететь во Флорес, чтобы посмотреть Тикаль, долину пирамид майя, но в кассе аэропорта не оказалось билетов, так что нам пришлось задержаться.
Мы взяли моторикшу и прибыли в близлежащую деревню Джокотанго, так как планировали посетить находящиеся там музеи музыкальных инструментов, одежды и кофе. Но нас ждало разочарование: поскольку было воскресенье, все три музея оказались закрытыми, хотя в турагентстве нас уверяли в обратном. Тогда, вернувшись в город, мы сели на автобус, направлявшийся в другую деревню - Сан-Антонио-Аква-Калиенте, которая знаменита своими текстильными изделиями. Поездка длилась около получаса. Шофер останавливался по просьбе пассажиров где угодно, подбирал новых ездоков где попало и брал с них деньги, не выдавая билетов. То есть автобус ничем не отличался от маршрутного такси. Несмотря на то что по воскресеньям многие местные жители проводят время в церкви, рынок текстиля работал, причем торговали там женщины майя. А неподалеку мы обнаружили музей костюмов гватемальских племен.
Антигуа и Флорес
Снова автобус, снова Анигуа. Там нам предстояло зайти в туристическую полицию. Нет, никто нас не обокрал. Просто экскурсию на Крестовый холм, с которого открывается прекрасная панорама города, проводят полицейские. Обычно экскурсия пешая, но поскольку на сей раз группа была малочисленной, нас подвезли. Вечер мы провели, купаясь в атмосфере праздника, а затем принялись паковать чемоданы, чтобы в 4.00 выехать в аэропорт и лететь во Флорес.
Сорокапятиминутный полет проходил в очень комфортных условиях, да и в гостинице, выбранной согласно рекомендациям путеводителя, было уютно. Туристами она не кишела, и цены там не кусались. Вскоре мы заказали такси до Тикаля и в 10.00 двинулись в путь, решив на этот раз обойтись без экскурсовода, так как указатели на местности предельно ясны.
Парк пирамид занимает большую, соответствующую их величине площадь, так что прогулка, включая отдых и посещение музеев и магазинов у входа, затянулась на четыре часа. Но мы не устали и еще целый час крутились по Флоресу, охваченному торжествами в честь Пречистой девы. Тем более что возле каждого магазина были расставлены столы, где местные жители выставили приготовленные ими блюда, которые могли попробовать все желающие.
С утра, хорошенько отдохнув, мы отправились на настоящую экскурсию по городу. Флорес расположен на острове в озере, вдоль берега которого идет набережная, где можно заказать лодочную прогулку. Центр города невелик, но там сумели разместиться церковь, сад, муниципальные учреждения и несколько красочных торговых улиц. Мы хотели побродить подольше, однако жара и влажность взяли свое, и через два часа пришлось вернуться в гостиницу, после чего мы вылетели в Антигуа.
Шумные празднества уже закончились, город затих, так что мы спокойно прошлись по его улицам и стали готовиться к дороге домой. Путешествие по Гватемале подошло к концу. Страна эта выгодно отличается от соседей по региону чистотой и порядком, и дороги здесь в хорошем состоянии. Мы прекрасно обошлись без аренды автомобиля и без организованной поездки - все утрясли на месте. Народ здесь довольно дружелюбный, многие готовы помочь и объяснить дорогу, но большинство гватемальцев говорят только по-испански.
Советы тем, кто едет в Гватемалу
- Доллары на местную валюту, кетсаль, лучше всего менять не в аэропорту, а в банках - там курс существенно выгоднее. Если в аэропорту за доллар дают 7,49 кетсаля, то в банке - 8,22. До обмена можно пользоваться мелкими долларовыми купюрами, их принимают практически повсеместно.
- Гостиница «Casa Cristina» в Антигуа (http://casa-crist.i-na.com) весьма комфортабельна и недорога - 27-35 долларов за ночь. Заказать номера можно через Интернет.
- В Антигуа принято торговаться при покупке, и порой цену удается сбить на 30-50 процентов. В любом случае сначала прикиньте цену в рублях и только тогда решите, стоит ли о ней спорить. Кстати, переговоры о цене ведутся вежливо, с улыбкой.
- Из аэропорта Флореса в город можно добраться на микроавтобусе за 20 кетсалей, но можно взять и моторикшу за 10 кетсалей на двух пассажиров.
- Средняя цена обеда в ресторане - 6-10 долларов на человека, ночлег - 20-35 долларов.