Необычайно красивый и богатый достопримечательностями район Кармелим простирается между Средиземным морем и горой Кармель от Хайфы до Кейсарии, и это одно из самых восхитительных мест для путешествия по Израилю. Сочетание незастроенной прибрежной полосы, больших лесных массивов и исторических объектов предлагает разнообразие увлекательных маршрутов как для пеших прогулок, так и для автомобильных экскурсий. Кармелим располагает развитой туристской инфраструктурой: отелями и циммерами, ресторанами на любой вкус, сувенирными магазинами и художественными галереями. Здесь можно провести три дня в середине недели или чудесный уик-энд. Сделать путешествие по Кармелим более увлекательным можно, если включить в него друзские деревни на горе Кармель.
На южной границе района Кармелим расположена древняя Кейсария. Примерно в 20 г. до н.э. царь Иудеи Ирод Великий решил перестроить этот город, сделав его жемчужиной восточного Средиземноморья. По свои масштабам город уступал египетской Александрии, но по планировке и великолепию он не имел подобных в Римской империи. Здесь любили отдыхать римские сановники и располагались административные учреждения. Морской порт, чьи останки были обнаружены под водой, служил важным торговым узлом Средиземноморья. Археологические раскопки открыли строения разных периодов, и едва ли не самым впечатляющим является обнаруженный недавно ипподром. Сидя на его трибунах, можно представить себе, как под восторженные крики зрителей здесь проводились состязания и грандиозные представления. Этот стадион римского периода считается одним из самых крупных строений римского периода в Палестине.
Среди местных древностей нельзя пропустить город крестоносцев, а также известный акведук, обеспечивакяций водой этот крупный город. Кейсария предлагает туристам разнообразные рестораны, которые относятся к числу лучших в стране. Поблизости расположен один из лучших пляжей.
Из Кейсарии направляемся на север, и вскоре на пути у нас возникнет Зихрон-Яаков, напоминающий о более близкой по времени, но не менее интересной истории. Основанный в конце XIX века сионистами из России, членами движения БИЛУ, Зихрон стал образцовым сельскохозяйственным поселением, прославившимся далеко за пределами Израиля. Считается, что именно здесь возродился еврейский уклад жизни в Эрец-Исраэль спустя две тысячи лет.
Прогулка по городу, особенно по району Меясдим и пешеходной улице, приведет нас к отреставрированным историческим зданиям, где жили первые еврейские крестьяне. На аккуратных дворах первых жителей города можно увидеть сельскохозяйственные орудия труда конца XIX века. В Зихрон-Яакове благодаря плодородной земле начали производить знаменитые вина, и сегодня на главной улице расположено несколько уютных винных погребков, где можно продегустировать напитки. Барон Эдмонд де Ротшильд взял под свое покровительство этот поселок, и до сих пор сохранилась его ферма с прекрасными строениями. В старых зданиях XIX века открыто множество оригинальных галерей и сувенирных лавок, а также рестораны, откуда доносится приятная негромкая музыка. В Зихроне можно остановиться на ночлег в уютных небольших циммерах и гостиницах. Далее можно посетить деревню художников Эйн-Ход, которая напоминает французские городки Прованса. Многие выдающиеся израильские художники основали здесь свои галереи и проводят большую часть времени. Ценителям изобразительных искусств - живописи, графики и скульптуры - настоятельно рекомендуем не упустить возможность посетить Эйн-Ход, где их ждет масса интересных впечатлений.
Илан Кфир