Китай не всегда был самой населенной страной. Но нагрузка на различные районы неравномерна. На востоке попадаются сотни километров безлюдных земель, в то же время на западе ситуация совершенно иная.
В интересах и Китая оказалось ограничение роста населения благословенных районов.
Мао озаботился этим еще тогда, когда население Поднебесной составляло полмиллиарда человек - всего полмиллиарда. Но потом председателя потянуло на более масштабные мероприятия вроде строительства сельских домен, борьбы с воробьями и «культурной революции». Единственное, чем баловался в области демографии «Великий кормчий», - это массовый голод. Только к концу жизни, когда слабеющие руки уже не могли как следует держать штурвал власти, он позволил своим соратникам ввести премии за добровольный отказ от рождаемости хирургическим путем. Эти меры снизили число рождений на одну китайскую женщину с пяти до трех с небольшим. При этом рост населения стабилизировался в 1979 году на уровне 2,7%.
Однако сменивший Мао «великий марксист» Дэн решил проблему марксистскими методами - и теперь мы отмечаем тридцатилетие принятого в сентябре 1980 года «закона одного ребенка», как назвали его на Западе. Гражданам КНР отныне разрешалось заводить лишь одного ребенка на семью, в противном случае им грозили крупные неприятности. Во главе движения должны были идти лица с высшим образованием, а также члены партии. Ради соблюдения закона в стране было даже создано министерство планирования семьи. За пределами Китая закон назвали крупнейшим экспериментом над человечеством в мировой истории - ведь подопытными кроликами оказались сотни миллионов.
На самом деле в законе были многочисленные исключения. Разумеется, в случае, если рождались близнецы, им позволяли жить. Некоторые послабления полагались жителям сельской местности, поскольку власти не хотели вызывать крестьянские восстания, а потому не стремились быстро разрушать вековые традиции большой семьи. И главное, формулировка была неточной: скорее подразумевалось ограничение числа дочерей, а сына разрешалось иметь как бы дополнительно. Кроме того, национальным и религиозным меньшинствам (тибетцам или христианам), что бы ни говорили о притеснениях в Китае, разрешалось выходить далеко за рамки закона.
Но в городах с нарушителями поступали строго. Правозащитные организации не сообщали о случаях кастрации, но вазэктомия (перевязывание семенных притоков) была в ходу. Применялись - и в больших количествах, многие миллионы в год - аборты, хотя официальная пропаганда была, разумеется, против этого. До буржуазных презервативов и прочих современных средств контрацепции, в том числе и фармацевтических, дело тогда не доходило.
Результаты этого были видны, рождаемость удалось сократить - за несколько лет снизить до 1,7 рождения на женщину.