На Западе еще помнят доинтернетные времена, когда чтобы поиграть в шахматы удаленно со своего компьютера, нужно было подключаться по модему, поддерживая соединение между игроками все время игры.
Сегодня же онлайн-чемпионаты через интернет никому не кажутся чем-то необычным. Шахматы через интернет сегодня делят одну нишу с браузерными играми, привлекая любителей интеллектуальных игр в свою нишу, а любителей виртуальных приключений - к новомодным браузерным играм.
Впрочем, игры сегодня так развиты, что конкуренция между ними с трудом позволяет добиться коммерческого успеха разработчикам новых игр.
Итак, браузерные игры сегодня популярны ровно потому, что не требуют каких-то особенных навыков от игроков. Врочем, умения действовать в команде, поддерживать боевой дух и товарищество здесь приветствуются. Как мы видим, между шахматами и новомодными браузерными играми нет серьезной конкуренции - "каждому свое", как говорится.
В обычных, оффлайн-шахматах тоже существуют изменения, немного поговорим о них. Вот уже 16 лет ФИДЕ возглавляет Кирсан Илюмжинов. Недавно на перевыборах, происходивших в российском Ханты-Мансийске, он одолел претендовавшего на его пост экс-чемпиона мира Анатолия Карпова. Возможно, такой результат был вполне правомочен, ибо по-настоящему руководить шахматной жизнью в мире должен не тот, кто сильнее играет в шахматы, а профессиональный менеджер, каковым, в сущности, и является Илюмжинов. Было бы несправедливо не признать, что на протяжении своего «царствования» именно он удерживал профессиональные шахматы от грозящей им финансовой катастрофы. До и после выборов в Ханты-Мансийске обещаний Илюмжинова, сулящих расцвет шахматного движения в мире, было предостаточно. Однако подтверждений тому пока, видимо, не предвидится. Стало, например, известно, что российская компания «Аэрофлот» собирается прекратить финансирование своего шахматного детища — традиционного международного фестиваля. Немецкий Майн, славящийся ежегодно проводимыми шахматными фестивалями, объявил о невозможности их финансирования. То есть отныне останутся лишь воспоминанием организуемые в этом городе массовые турниры по быстрым шахматам с участием супергроссмейстеров, а также матчи за звание чемпиона мира по так называемым «шахматам Фишера», которые многим кажутся эффективной заменой в будущем классических шахмат... Только что в Монте-Карло завершился «Амбер-турнир», в котором сражались лучшие в мире игроки, демонстрировавшие свое поразительное искусство создавать настоящие шахматные изюминки при малом времени на обдумывание в быстрых шахматах и даже не глядя на доску. Организатор такого шахматного двоеборья, голландский миллионер Йоп ван Остером, кстати, игрок мастерского класса, сообщил участникам о своем решении завершить столь притягательный для супергроссмейстеров эксперимент.