Природа Гималаев живет по законам высотной зональности. Их поднебесные вершины предоставляют возможность за короткий срок побывать в разных природных зонах, которые в горах носят название поясов. Они действительно «подпоясывают» горы, сменяя друг друга. Причем, чем ближе горы к экватору и чем они выше, тем больше высотных поясов, тем «многоэтажней» природа.
Нижний пояс Гималаев представляет собой полосу заболоченных джунглей, которые перемежаются с зарослями слоновой травы высотой до четырех метров. Здесь много змей, обезьян, встречаются буйволы, слоны и тигры. Поражает обилие лиан. Причудливо переплетаясь, они образуют своеобразные сети. Много магнолий и изящных орхидей.
Выше расположены влажные субэкваториальные леса. В них преобладают древовидные папоротники, высокоствольные пальмы, лавры, бамбук. Пояс представлен разнообразной лесной фауной. Среди птиц встречаются изумляющие своим ярким оперением павлины и фазаны. На высоте примерно два километра начинаются листопадные широколиственные леса. Кроме дуба и граба, здесь распространена хорошо знакомая жителям умеренных широт береза, а немного выше магнолия. Среди хвойных деревьев распространены голубая сосна, серебристая пихта, гималайский кедр, ель.
Подлесок образуют густые заросли вечнозеленых рододендронов всевозможных размеров и окраски. Весной они образуют цветущий лес, в котором каждое дерево похоже на гигантский букет красного, розового или белого цвета. Сменяющий леса субальпийский пояс представляет собой высокотравные луга и заросли кустарников. Здесь распространены «дочери ветров» - анемоны, стойкие примулы, изящные лютики, алые маки и другие, ярко цветущие растения.
Выше раскинулись альпийские луга. Здешняя флора низкоросла, с мелкими, густо опушенными листочками и крупными яркими цветками. В июне этот край преображается, покрываясь пестрым ковром из горных цветов. А вот деревьев и кустарников в этом поясе не найти. Зато из фауны обитают виды животных, способные с легкостью преодолевать горные склоны: дикие бараны и козы (нахура, такин, горал).
Все высокие вершины Гималаев покрывают ледники. Область их питания находится в районах, где даже в летние месяцы низкие температуры и осадки выпадают в виде снега. Постепенно снег преобразуется - масса льда растет - ледник начинает двигаться (стекать) вниз по склону. В результате его нижняя часть опускается ниже снеговой линии. В этом месте находится область таяния, или язык ледника. Эта область действительно напоминает язык - она вытянута и в нижней части влажна, здесь ледник истекает водой. «Умирая» лед часто «рождает» бурные горные реки с холодной, «ледяной» водой. Им тоже предстоит совершить путешествие, но уже в обратном направлении: от ледяных пустынь до джунглей.